Klassisk liberalisme er en politisk ideologi, der værdsætter individuel frihed - herunder religionsfrihed, ytringsfrihed, pressefrihed, forsamlingsfrihed og markedsfrihed - samt begrænset regering. Den udviklede sig i det 18. århundrede og udviklede sig ud af oplysningstiden i Europa og Amerika. Ideologien er i høj grad baseret på værker af en række prominente filosoffer, herunder John Locke, Adam Smith og Voltaire, der forsvarede begreberne individuel frihed, naturlige rettigheder og økonomisk frihed.
John Locke, der ofte betragtes som faderen til klassisk liberalisme, argumenterede for, at hver enkelt individ har en naturlig ret til liv, frihed og ejendom, og at regeringer ikke må krænke disse rettigheder. Adam Smith, en anden nøglefigur, talte for frie markeder og teorien om den 'usynlige hånd', som antyder, at individer, der forfølger deres egen egeninteresse, utilsigtet gavner samfundet.
Klassisk liberalisme opstod som en reaktion på det feudale system og den absolutte regel af monarker og religiøse autoriteter. Den spillede en betydelig rolle i politiske revolutioner, såsom den amerikanske revolution og den franske revolution, som søgte at erstatte disse gamle hierarkier med demokratiske institutioner og et samfund baseret på fortjeneste.
I det 19. århundrede blev klassisk liberalisme den dominerende politiske kraft i den vestlige verden. Det var den drivende ideologi bag den enorme udvidelse af valgret og borgerrettigheder i denne periode. Dog så man i begyndelsen af det 20. århundrede en bevægelse væk fra klassisk liberalisme, med fremkomsten af social liberalisme og konservatisme. Disse ideologier argumenterede for en mere betydningsfuld rolle for regeringen i økonomiske og sociale anliggender, som reaktion på de opfattede fejl ved laissez-faire kapitalisme, såsom økonomisk ulighed og manglende beskyttelse af arbejdstagere.
Til trods for disse ændringer fortsætter klassisk liberalisme med at påvirke politiske ideologier i dag. Den er ofte forbundet med libertarianisme og neoliberalisme, som begge argumenterer for minimal statslig indgriben i økonomien og opretholder individuel frihed som en kerneværdi. Disse ideologier adskiller sig dog også væsentligt fra klassisk liberalisme og afspejler den fortsatte udvikling af politisk tænkning.
Hvor ligner din politiske overbevisning Classical Liberalism spørgsmål? Tag den politiske quiz for at finde ud af det.
